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발병률 점점 높아지는 녹내장 예방법은? 

# 녹내장 환자, 갈수록 늘고 있는데 대안책은 없나요? 

국민건강보험공단 분석 자료에 따르면 2007년 36만 3천명이었던 환자수는 2013년 58만 3천명으로 60% 이상 증가했습니다. 50대 이상 환자가 전체의 60% 이상을 차지하고 있는 것으로 밝혀졌으나 젊은 연령층의 녹내장 발병률이 계속해서 늘어나고 있어 주의가 필요합니다. 

녹내장이란? 

녹내장이란 눈의 압력, 즉 안압이 높아져 시신경이 영향을 받아 손상을 입는 질환입니다. 각막과 수정체, 그 사이에 산소와 영양분 공급이 제대로 이루어지지 않아 혈액 공급에 장애가 생기는 것이 원인입니다. 전에는 노인성 안구질환 중 하나로 분류가 되어 왔습니다. 그러나 최근에는 노안 연령층에 낮아지면서 5~60대 중장년층만이 아닌 3~40대에도 녹내장 발병률이 점점 늘어나고 있습니다.

녹내장은 어떤 질환이며 우리 일상 생활에 어떤 영향을 미칠까요? 

눈의 안압 상승으로 시신경이 눌리게 되면 시야가 점점 좁아져 시력이 떨어지게 됩니다. 문제는 이러한 증상이 결국 실명으로 이어질 수 있다는 점입니다. 손상된 시신경은 회복이 매우 어려운데, 손상이 80% 이상 진행될때까지 그 자각이 어려워 녹내장 발병을 잘 모를 수 있습니다. 그렇기에 녹내장의 경우 조기 발견과 적절한 치료가 필요하며 평소 눈 건강이 좋지 않은 분들이라면 녹내장 예방을 위한 생활 관리가 적극 이루어져야 합니다. 

# 녹내장 예방법, 생활습관 관리가 무엇보다 중요 

뚜렷한 증상이 없이 천천히 시신경이 손상되기 때문에 1년에 한번은 꼭 정기검진을 받아야 하며 눈이 피로하지 않도록, 안압이 높아지지 않도록 해주는 것이 중요합니다. 시력에 영향을 미치는 안좋은 습관들은 당연히 피해야 하겠죠? 그럼 구체적으로 녹내장 예방법에 대해 하나 하나 살펴볼까요? 

1. 눈 건강 검진, 돈으로 살 수 없는 값진 예방 관리법 

건조증이 심하거나 시야 장애(흐리거나 좁아보이는 증상), 계속된 시력 저하 등이 있는 분들은 필히 검사를 받으셔야 합니다. 이러한 증상이 없더라도 40대 이상, 그리고 가족력이 있거나 눈을 많이 사용하시는 분들이라면 꼭 정기 검진을 필수적으로 받으시는 게 좋습니다. 

2. 안압이 높아지지 않도록 주의 

안압이 높아지는 원인은 무엇일까요? 먼저 안압은 몸의 피로, 스트레스 등이 누적되면 상승합니다. 혈압이 오르게 되면 안압이 함께 오르며 시신경 손상이 가속화 됩니다. 그러므로 혈액순환을 좋게 하고 눈에 혈액이 몰려 열감이 상승하는 것을 주의해야 합니다. 답답한 옷보다는 편안한 옷을 입고 반신욕 등으로 순환을 좋게 해주는 게 좋습니다. 수분 섭취를 많이 하여 몸의 대사작용이 원활하도록 해주시고요. 

다량의 알코올이나 카페인 섭취, 흡연 등 또한 안압을 높일 수 있습니다. 그러므로 평소 과도한 음주, 탄산 및 카페인 음료, 흡연 등을 피해 안압이 높아지지 않도록 해주세요. 

눈을 무리하게 사용하는 것도 자제해야 합니다. 어두운 곳, 흔들리는 차안, 걸어다니면서 등 눈으로 보는 일에 대한 것을 피하세요. 특히 스마트폰 등 작은 화면을 보는 것은 눈 안압 상승의 주요 원인이 됩니다. 눈 속에는 안압을 조절하는 역할을 하는 방수가 있는데 이것이 빠져나가는 길이 막히게 되면 안압이 높아질 수 있습니다. 그러니 눈에 무리가 가지 않도록 평소 생활습관 관리에 신경써 주세요. 

아, 그리고 과격한, 무리한 운동 또한 안압 상승에 원인이 됩니다. 그러므로 가벼운 운동은 좋지만, 심한 운동은 피해주세요. 

3. 눈에 좋은, 몸에 좋은 식이요법도 녹내장 예방법 

눈에 좋은 음식들, 얼마나 섭취하고 계신가요? 건강한 식습관을 통해 섭취하는 것도 좋고 영양제를 챙겨 드시는 것도 좋습니다. 비타민, 루테인, 오메가3등이 눈에 좋다는 정도는 알고 계시죠?

당근, 블루베리, 시금치, 검은콩, 미역, 고등어 등에는 이러한 눈에 좋은 영양소가 많이 들어 있어요. 꾸준한 섭취는 눈 건강 뿐 아니라 우리 몸의 건강 증진에도 도움이 되니, 건강을 위한 식이요법을 실천하세요!