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녹내장, 종류와 증상에 대해 알아봅시다! 

# 녹내장 환자, 4년 새 약 38.7% 증가? 

녹내장 환자, 2012년 58만여명에서 2016년 80만여명으로 4년새 약 38.7%나 증가했다는 사실 알고 계신가요?

녹내장은 시신경이 손상되어 시력이 점진적으로 떨어지는 안질환 입니다. 시신경 이상으로 일상생활을 하는데 시야장애를 불러와 불편함을 겪을 수 있으며 증상이 심해지면 실명에 까지 이를 수 있어 주의가 필요합니다. 평균 5~60대 이상에서부터 발병하지만, 최근에는 40대 환자도 늘고 있어 40대부터 주기적인 안과검진을 권장하고 있습니다. 

녹내장의 원인은 무엇일까요? 

녹내장은 안압 상승이 주요 원인입니다. 눈의 압력이 높아지면 시신경이 영향을 받는데요. 자세히 설명을 드려볼게요. 

# 안압은 왜 상승하는 걸까요? 

우리 눈에는 방수라눈 투명한 액체가 있습니다. 방수는 모양체에서 만들어져 홍채 가장자리의 섬유주를 통해 배출되는데 이런 방수의 생성과 배출과정이 원활한 경우 안압이 정상적으로 유지 되지만 이 배출에 문제가 생기게 되면 방수가 빠져 나가지 못하면서 안압이 상승하게 됩니다. 

안압이 상승하면 시신경 섬유를 손상시켜 곧 시력 저하로 이어지게 되는데요. 안압은 상시 변할 수 있지만 정상인의 경우에는 적절한 범위 안에서 유지가 됩니다. 혈압과 비슷하다고 보시면 됩니다. 평균적으로 안압은 약 14mmHg이며, 정상 범위는 10~20mmHg 사이로 측정이 됩니다. 

안압이 21mmHg 이상일 경우 녹내장을 의심했지만 간혹 정상 안압에서도 발생하기도 하여 안압 뿐만 아니라 시신경 손상 여부를 더 정밀하게 검사하는 것이 필요 합니다. 높은 안압외에 다른 원인이 되는 요소들 또한 체크해봐야 하는 것입니다.

# 녹내장의 종류, 들어는 보셨나요? 

1. 원발개방각녹내장 : 증상이 서서히 진행되며 시력 손상이 나타날 떄까지 거의 증상이 없습니다. 하지만 자세하게 살펴보면 색의 변화에 대한 인지가 늦고 눈 앞에 희미해지거나 눈에 통증, 답답함 등이 나타나는 등 노안과 같은 증상들이 느껴질 수 있습니다. 

2. 폐쇄각녹내장  : 갑작스러운 통증과 시력감퇴가 나타날 수 있습니다. 통증 때문에 구토나 발한 증상을 보이기도 합니다. 

녹내장은 평소 정기적인 검진, 그리고 눈에 대한 적극적인 관심을 통해 예방, 치료를 해야 합니다. 안압을 조절하여 진행을 늦추고 약물 또는 기타 치료를 통해 개선해나가야 합니다. 

# 40대 이상이라면 필수 정기 검진, 30대라도 유전 있다면 검진 필요 

녹내장은 초기 증상이 거의 없어 진단받을 때에는 말기인 경우가 많다고 합니다. 늦게 발견하면 예후가 좋지 않기 때문에 조기 진단과 치료가 무엇보다 중요한 안질환 입니다. 

한 번 손상된 시신경은 회복이 어렵습니다. 그러므로 지속적인 관리만이 건강한 시력을 조금이라도 유지하는데 도움이 됩니다. 안압을 높게 하는 생활습관을 피하고, 눈에 무리가 가지 않도록 눈을 편안하게 하는 것, 또 눈에 영양공급을 충분하게 해주는 것도 중요 합니다. 

특히 몸이 피로하고 스트레스가 심하면 혈압이 높아지며 안압 상승이 가속화 될 수 있습니다. 혈액순환을 좋게 해주는 것이 좋습니다. 또 다량의 알코올이나 카페인의 섭취도 안압을 높이는 원인이 됩니다. 컴퓨터, 스마트폰 사용을 자제하시는 것은 기본이겠죠? 맵고 짠 음식보다는 저염식, 또 눈에 좋은 비타민A나 오메가3, 루테인 등을 많이 드시면 좋고요. 

녹내장, 걱정보다는 예방 관리에 더 신경 쓰셔야 합니다. 건강한 눈, 우리의 관심에 따라 건강하게 지켜진다는 것, 잊지 마세요!

발병률 점점 높아지는 녹내장 예방법은? 

# 녹내장 환자, 갈수록 늘고 있는데 대안책은 없나요? 

국민건강보험공단 분석 자료에 따르면 2007년 36만 3천명이었던 환자수는 2013년 58만 3천명으로 60% 이상 증가했습니다. 50대 이상 환자가 전체의 60% 이상을 차지하고 있는 것으로 밝혀졌으나 젊은 연령층의 녹내장 발병률이 계속해서 늘어나고 있어 주의가 필요합니다. 

녹내장이란? 

녹내장이란 눈의 압력, 즉 안압이 높아져 시신경이 영향을 받아 손상을 입는 질환입니다. 각막과 수정체, 그 사이에 산소와 영양분 공급이 제대로 이루어지지 않아 혈액 공급에 장애가 생기는 것이 원인입니다. 전에는 노인성 안구질환 중 하나로 분류가 되어 왔습니다. 그러나 최근에는 노안 연령층에 낮아지면서 5~60대 중장년층만이 아닌 3~40대에도 녹내장 발병률이 점점 늘어나고 있습니다.

녹내장은 어떤 질환이며 우리 일상 생활에 어떤 영향을 미칠까요? 

눈의 안압 상승으로 시신경이 눌리게 되면 시야가 점점 좁아져 시력이 떨어지게 됩니다. 문제는 이러한 증상이 결국 실명으로 이어질 수 있다는 점입니다. 손상된 시신경은 회복이 매우 어려운데, 손상이 80% 이상 진행될때까지 그 자각이 어려워 녹내장 발병을 잘 모를 수 있습니다. 그렇기에 녹내장의 경우 조기 발견과 적절한 치료가 필요하며 평소 눈 건강이 좋지 않은 분들이라면 녹내장 예방을 위한 생활 관리가 적극 이루어져야 합니다. 

# 녹내장 예방법, 생활습관 관리가 무엇보다 중요 

뚜렷한 증상이 없이 천천히 시신경이 손상되기 때문에 1년에 한번은 꼭 정기검진을 받아야 하며 눈이 피로하지 않도록, 안압이 높아지지 않도록 해주는 것이 중요합니다. 시력에 영향을 미치는 안좋은 습관들은 당연히 피해야 하겠죠? 그럼 구체적으로 녹내장 예방법에 대해 하나 하나 살펴볼까요? 

1. 눈 건강 검진, 돈으로 살 수 없는 값진 예방 관리법 

건조증이 심하거나 시야 장애(흐리거나 좁아보이는 증상), 계속된 시력 저하 등이 있는 분들은 필히 검사를 받으셔야 합니다. 이러한 증상이 없더라도 40대 이상, 그리고 가족력이 있거나 눈을 많이 사용하시는 분들이라면 꼭 정기 검진을 필수적으로 받으시는 게 좋습니다. 

2. 안압이 높아지지 않도록 주의 

안압이 높아지는 원인은 무엇일까요? 먼저 안압은 몸의 피로, 스트레스 등이 누적되면 상승합니다. 혈압이 오르게 되면 안압이 함께 오르며 시신경 손상이 가속화 됩니다. 그러므로 혈액순환을 좋게 하고 눈에 혈액이 몰려 열감이 상승하는 것을 주의해야 합니다. 답답한 옷보다는 편안한 옷을 입고 반신욕 등으로 순환을 좋게 해주는 게 좋습니다. 수분 섭취를 많이 하여 몸의 대사작용이 원활하도록 해주시고요. 

다량의 알코올이나 카페인 섭취, 흡연 등 또한 안압을 높일 수 있습니다. 그러므로 평소 과도한 음주, 탄산 및 카페인 음료, 흡연 등을 피해 안압이 높아지지 않도록 해주세요. 

눈을 무리하게 사용하는 것도 자제해야 합니다. 어두운 곳, 흔들리는 차안, 걸어다니면서 등 눈으로 보는 일에 대한 것을 피하세요. 특히 스마트폰 등 작은 화면을 보는 것은 눈 안압 상승의 주요 원인이 됩니다. 눈 속에는 안압을 조절하는 역할을 하는 방수가 있는데 이것이 빠져나가는 길이 막히게 되면 안압이 높아질 수 있습니다. 그러니 눈에 무리가 가지 않도록 평소 생활습관 관리에 신경써 주세요. 

아, 그리고 과격한, 무리한 운동 또한 안압 상승에 원인이 됩니다. 그러므로 가벼운 운동은 좋지만, 심한 운동은 피해주세요. 

3. 눈에 좋은, 몸에 좋은 식이요법도 녹내장 예방법 

눈에 좋은 음식들, 얼마나 섭취하고 계신가요? 건강한 식습관을 통해 섭취하는 것도 좋고 영양제를 챙겨 드시는 것도 좋습니다. 비타민, 루테인, 오메가3등이 눈에 좋다는 정도는 알고 계시죠?

당근, 블루베리, 시금치, 검은콩, 미역, 고등어 등에는 이러한 눈에 좋은 영양소가 많이 들어 있어요. 꾸준한 섭취는 눈 건강 뿐 아니라 우리 몸의 건강 증진에도 도움이 되니, 건강을 위한 식이요법을 실천하세요!